الشيخ مبارك بن صباح الصباح - مبارك الكبير  1896 - 1915

الشيخ مبارك بن صباح الصباح حاكم الكويت السابع والمؤسس الحقيقي لها. تولى الحكم في17 مايو 1896 ولُقب بِـ "مبارك الكبير ". ازدهرت الكويت في عهده تجاريًا ، وشيدت فيها أولى المدارس النظامية ، كما شُيد في عهده أولى المستشفيات الطبية وتنص المادة الرابعة من الدستور الكويتي بأن جميع حكام الكويت من بعده هم من ذريته بأبنائه وأبناء أبنائه والدته هي لولوه بنت محمد بن إبراهيم الثاقب ابنة أمير الزبير

• عندما تولى مبارك الحكم في الكويت ، دخل في صراعات مع «يوسف الإبراهيم» ومع عبدالعزيز الرشيد حاكم حائل ، والشيخ قاسم آل ثاني حاكم قطر، واضطر في سبيل ذلك خوض حروب عديدة أثرت على خزانة الكويت مما دفعه لفرض المزيد من الضرائب في الكويت لتوفر الأموال اللازمة ففرض ضريبة على ثلث كل مابيع وثلث ما أجر وزاد في الرسوم الجمركية.

• أرادت الدولة العثمانية أن تنشئ إدارة للجمارك تابعة لها في الكويت إلا أن طلبها قوبل بالرفض من مبارك.

• كان الشيخ مبارك يشجع التجارة مع الدول الأخرى ، ففي بداية القرن العشرين شجع التجار الكويتيين على فتح مكاتب استيراد وتصدير في الخارج ، ففتحوا مكاتب في كراتشي و بومباي و هي مناطق تقع في الهند وباكستان حالياً.

• حتى عام 1905 دخلت إلى الكويت أعداد كبيرة من الأسلحة ، وبعد معركة هدية اشترى الشيخ مبارك 1500 بندقية من مسقط ولكنه لم يعتبر هذا العدد كافياً لأنه فقد الكثير من الأسلحة في تلك المعركة ، وقد استاءت بريطانيا من كمية الأسلحة التي تستوردها الكويت ، فرد عليهم الشيخ مبارك بأن العديد من القبائل تهاجم الكويت وقوافلها وهذا الأمر استدعى من الشيخ وضع ابنه جابر المبارك الصباح وثلاثة آلاف مقاتل للقيام بتأمين الرحلات البرية ، والسبب الثاني لزيادة طلب الأسلحة هو زيادة عدد الطلاب الذين يستكملون تعليمهم وأنه يحتاج لتسليحهم.

• تمّ إنشاء أول مستشفى في تاريخ الكويت في عهده في سنة 1910 من قبل الإرسالية الأمريكية وكان يسمى باسم المستشفى الأمريكاني واقترح أحد الأطباء في الإرسالية الأمريكية يدعى ستانلي ماليري أن يقوم ببناء سور حول مدينة الكويت ، ولكنه رد عليه: «أنا سورها».

• افتُتح أول مكتب بريد في الكويت في 21 يناير 1915 وكان مقره في القنصلية البريطانية التي كانت تسمى «دار الاعتماد البريطاني»، وكان تحت إشراف إدارة البريد الهندية التي كانت تستخدم طوابع الهند.

• شيد القصر الأحمر في عام 1898 في الجهراء.

• شُيد قصر مشرف في عام 1900.

• بني قصر السيف بين عامي 1906 و1907، وهو مركز الحكم في الكويت.

• منح لقب قائم مقام الكويت في ديسمبر 1897 بموجب مرسوم من السلطان العثماني.

• منح لقب باشا في ديسمبر 1897 بموجب مرسوم من السلطان العثماني.

• منح لقب سير في نوفمبر 1903 من قبل بريطانيا بواسطة الحاكم العام للهند البريطانية اللورد جورج كرزون.

• لقب بمبارك الكبير.

• لقب بأسد الجزيرة لشجاعته وسياسته ودهائه.

• في يوم 16 يوليو 1974 أصدر الشيخ صباح السالم الصباح مرسوم أميري بإنشاء قلادة مبارك الكبير يحملها رؤساء الدول، والتي تمنح للآخرين بأمر أميري.